其实，工兵锹的正式名称是“小军锹”，因为这种军锹在工兵部队中使用最多，历史最为悠久，又被称为工兵锹、工兵铲。 是工兵部队中名副其实的“老成员”，伴随着人民军队尤其是工兵部队一路成长。
在长期的战火洗礼中，官兵们发现普通铁锹的木柄太长，不易携带，操作使用都不是很方便，于是就将铁锹的木柄锯短，这样一来，既便于操作使用也便于携带，不容易暴露目标。
相关部门主动采纳群众的智慧，实地考察了战士们手中已经使用多年的军锹，并对外形进行了进一步的优化，最终定型了我军第一代军锹——50式军锹，它和之后的65式军锹一起成为了我军配发最为广泛的单兵装备， 也成为了工兵人的一张靓丽名片，深深珍藏在每一名工兵的回忆中。
每一名新工兵入营，第一件学会使用的装备，一定是工兵锹，它陪伴每名工兵的军旅生涯，亦工亦友。
逢山开路、遇水架桥，作为战场上的开路先锋，工兵承担着极其重要的角色，俗话说“跑死步兵，累死工兵”。
有一位老工兵曾经说过这样一段话：这工兵啊，就像这军锹，有着钢铁般的意志和坚忍不拔完成任务的决心，但正是因为有代代工兵人如军锹一般的无 私付出、默默奉献才有了国防工程的拔地而起和立体攻坚的势如破竹。
时光荏苒，岁月如梭，伴随着部队的转型升级，军锹的材料越来越坚硬，设计也越来越科学，一批又一批的“年轻工兵”们也一定会像他们的先辈一样，用平凡军锹书写不平凡的军旅青春。